Asi cambia tu cerebro cuando haces senderismo

Senderismo todos los fines de semana

No hace falta que te pongas en plan rudo para aprovechar los muchos beneficios del senderismo. “Piensa que el senderismo es simplemente un paseo más largo por la naturaleza; puedes ir a cualquier ritmo, a cualquier altura y durante cualquier número de kilómetros, horas o incluso días”, dice Alyson Chun, instructora principal de la REI Outdoor School, que ofrece clases y escapadas centradas en la vida al aire libre. No importa lo difícil (o fácil) que sea el sendero, cada caminata tiene sus ventajas. En primer lugar, incluso una caminata moderada de una hora puede quemar unas 400 calorías, a la vez que fortalece el tronco y la parte inferior del cuerpo. Y a medida que aumenta la altitud, también aumentan los beneficios del senderismo. “Cuanto más exigente sea la caminata, más calorías -y estrés- se eliminarán”, dice Chun.

Una gran ventaja: no hace falta mucho para empezar. A diferencia de otros deportes al aire libre que requieren mucho equipo y a menudo viajes y clases, como la escalada y el esquí acuático, la barrera para iniciarse en el senderismo es baja. “Sólo se necesitan dos elementos clave: un calzado adecuado y una bolsa de viaje”, dice Chun. Encuentra un sendero cerca de ti con la aplicación AllTrails o en Hiking Project, que ofrece datos de GPS y elevación y consejos generados por los usuarios para casi 14.000 senderos de nivel principiante a avanzado. (Sólo recuerda descargar tu ruta de la aplicación para tenerla a mano para cuando pierdas la recepción del móvil, como suele ocurrir en la naturaleza).

Cómo el senderismo cambia tu cuerpo

El cálido sol en la cara, el sonido del viento que corre entre los árboles y la suave sensación de la tierra bajo las botas. Estas experiencias no sólo son agradables, sino que también son buenas para ti.

Estar en la naturaleza puede mejorar el estado de ánimo y la salud mental. Según un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Stanford, pasar tiempo al aire libre reduce el estrés, calma la ansiedad y puede reducir el riesgo de depresión. Además de los beneficios para la salud mental, estar al aire libre abre los sentidos al entorno y mejora la percepción sensorial. Disfrutar de las vistas, los olores y las sensaciones de la naturaleza tiene tantos beneficios para la salud que incluso puede ser prescrito por un médico.

La próxima vez que te pongas las botas de montaña no tienes por qué ir solo. Acércate a un amigo, a un vecino o a un familiar para divertirte más en el sendero. Ir de excursión con un compañero, o incluso en grupo, puede mejorar la fuerza y la salud de sus relaciones. Dado que el senderismo varía en dificultad, desde una escalada extremadamente desafiante hasta una forma casual de pasar el tiempo al aire libre, es una gran manera de fortalecer las amistades o los vínculos que tienes con tus compañeros. Ya sea con un hermano menor, con un amigo del barrio o incluso con un abuelo, ir de excursión por un sendero juntos puede acercaros y ayudar a construir una relación sana.

¿Es el senderismo un buen ejercicio?

Cualquiera que haya pasado algún tiempo en un sendero puede dar fe de la sensación de bienestar que se obtiene cuando se ha estado al aire libre durante un tiempo. Aquí, en Maine Huts & Trails, el senderismo es una forma de vida, además de un medio de transporte, y el hecho de ir de cabaña en cabaña levanta el ánimo como ninguna otra cosa. Además de disfrutar del paisaje y hacer algo de ejercicio, el senderismo puede mejorar su vida de formas que quizá no haya considerado antes, y la ciencia está empezando a encontrar algunas correlaciones interesantes entre el senderismo y su salud. He aquí algunas de las formas en que salir a caminar cambiará tu vida:

Dedíquese unos veinte minutos al senderismo y note cómo piensa con más claridad: es el efecto del aumento de oxígeno en el cerebro. Añade un bosque denso a la mezcla, y ahora es aún mejor; los árboles actúan como un filtro de aire natural, por lo que lo que respiras es más limpio y puro. Con el tiempo, los efectos son más duraderos y tu cerebro mantendrá esa claridad durante más tiempo. Incluso hay pruebas de que hacer ejercicio al aire libre puede evitar la enfermedad de Alzheimer y otras afecciones que degeneran el cerebro.

Beneficios del senderismo para la salud

El senderismo, uno de los pasatiempos favoritos de muchos entusiastas de las actividades al aire libre, es una forma fantástica de salir de casa, disfrutar de la naturaleza y mejorar la forma física. Sin embargo, aunque el senderismo es famoso por limpiar nuestra mente y nuestro cuerpo, los científicos han descubierto recientemente que el senderismo realmente cambia nuestro cerebro.

Los psicólogos Ruth Ann Atchley y David L. Strayer, de la Universidad de Utah y la Universidad de Kansas, han descubierto que la creatividad puede aumentar considerablemente cuando las personas se desconectan de la tecnología y vuelven a conectar con la naturaleza. Los científicos reunieron a un grupo de participantes a los que se les pidió que hicieran una excursión de 4 días por la naturaleza en la que debían permanecer completamente libres de tecnología. A lo largo del camino, se pidió a los grupos que realizaran ciertas tareas de resolución de problemas que obligaban a los participantes a pensar de forma creativa. Los investigadores descubrieron que los grupos que hicieron la excursión rindieron un 50% más que los participantes que no habían participado en la excursión sin tecnología.

Los científicos llegaron a la conclusión de que la tecnología moderna y el ruido urbano son extremadamente perturbadores para nuestra mente, ya que exigen una atención constante y nos impiden concentrarnos. Todo ello presiona nuestras funciones cognitivas, reduciendo nuestra capacidad de rendimiento y de resolución de problemas. Por lo tanto, una buena caminata no sólo puede calmar el alma, sino aumentar nuestras funciones cerebrales.